心の探し物
マスター名：青空 希実
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| ■オープニング本文 男は無くしていた。記憶を。過去の自分をすべて。 背負った木箱が重い。ハサミやら、竹串などが入った木箱。使い方は分からぬが、大事な道具なのだろう。 それから、砂糖とリンゴを持っていた。食糧？ 周りを見渡せば、山の幸があふれる市場のようだが。 足の向くまま、街を歩く。なぜ、自分が市場にいるのか、記憶喪失者には分からぬ。ここがどこかも分からぬ。 店先で動く、落ち葉色の物体が、「カニ」と言うのは理解した。それから、向かいの屋台に並ぶのが「栗」と言うことも理解した。 物体の名前は分かる。けれども、自分の名前が分からない。記憶喪失者は、悩み、諦めた。 お腹が鳴る。空腹と言う、状態らしい。いつ食べたのかも、分からぬ。空いている屋台に入った。 「麺らしきもの」と言うことは、見た目で分かった。けれども、自分が体験したことのない種類なのだろう。名前が浮かばない。 注文もできずに、立派なヒゲの店長に、色々と話してみる。狼の耳としっぽをもった親父は、話好きだった。 いわく、ここは「泰国（たいこく）」の帝都、「朱春（しゅしゅん）」で行われる秋祭りらしい。市場は「旅泰市（りょたいいち）」という、市場なのだそうだ。 麺は「拉麺（らーめん）」と言う、泰国の食べ物。ラーメンを注文してみる。箸（はし）を使って食べると教えられた。箸の使い方は分かる。食事にありつけそうだ。 記憶喪失者が一口食べたとき、新しい客がくる。旅泰市を観光中の開拓者だった。 |
■参加者一覧
リィムナ・ピサレット（ib5201）10歳・女・魔 
エルレーン（ib7455）18歳・女・志 
一夜・ハーグリーヴズ（ib8895）10歳・女・シ 
ヒビキ（ib9576）13歳・男・シ 
雁久良 霧依（ib9706）23歳・女・魔 
藤本あかね（ic0070）15歳・女・陰 |
| ■リプレイ本文 ●出会い 「ラーメン……食べた事無いんだよね、楽しみだなぁ」 屋台の中を伺う、ヒビキ（ib9576）いた。隙だらけ。気配を消し、一夜・ハーグリーヴズ（ib8895）は近づく。 超越聴覚を使っていたヒビキは、気づいていた。一夜が隣に来た瞬間、右足で何かを蹴り起こす。 黄の短槍は、走りこんできた一夜に矛先を向けた。危機一髪、一夜は宙返りをして、逃れる。 「ザッケンナコラー！」 「まだ修行が足りないようだね」 ヒビキは冷静。修行不足を嘆く、一夜。旡装して隠してきた暗剣が台無しだ。 「ドーモ。ヒビキ＝サン。一夜・ハーグリーヴズです」 「ドーモ、マヤ＝サン。ヒビキです」 きちんと武器を片づけ、お辞儀をする。修羅シノビ流の挨拶。 「ていうか、ひびき、最近よく会うねぇ」 「やたら良く会うよね。旅人の素質ってヤツかな？」 一夜は旅の途中で父と喧嘩し、龍に乗って飛び出した。ヒビキは変わり映えのしない日常を厭い、家を飛び出してきた。 旅人と言うより、家出人の資質？ 「可愛い子がいっぱいで嬉しいわ♪ あそこで、ラーメン食べていきましょう♪」 雁久良 霧依（ib9706）は、旅泰市での売り込み真っ最中。郷里名産の長葱を背負い、腹ごしらえの場所を探す。 怒っていた、エルレーン（ib7455）。依頼のあと、ご飯くらい出してくれたら良いのに。 焼豚屋台の手伝いなんて、割に合わない。空腹を抱え、ラーメン屋台の暖簾をくぐる。 「らーめん、くださいっ！ えっとねえ、……ちゃいろいわけのわからない、アレはいらないの！」 エルレーンは言い淀む、憎むべき敵がラーメン屋台に居た。指差し確認。店主の威勢の言い声に促され、座る。 「ネギみそラーメンを作って頂けるかしら？ 勿論、ネギだくで。そう、刻んだ葱を山盛りにして欲しいの♪ 郷里の葱は天儀一！ 皆さんもよろしければ食べてね」 ハイヒールのかかとを鳴らし、屋台の呼び込みのお手伝いをする霧依。白いマントが、風にひるがえる。 「葱もラーメンも最高よ♪ 栄養過多が心配なら、麺の代わりに糸こんにゃくはいかが？」 霧依の愛しい郷土は、こんにゃくと葱が名産品。携えてきた、黒の石板にきちんと書いてあるもん。 「ごめんくださーい！ あたしはチャーシューメンがいい！」 にこにこと笑顔で、店主を見上げる元気なリィムナ・ピサレット（ib5201）。妹たちと外を駆け回るのが好きな、お子様。 「醤油味で、お肉とにんにくたっぷりで！」 お子様は、自己主張も強い。仁王立ちで、注文。リィムナの千早「如月」の裾が、強い風であおられている。 チャーシューたっぷり、霧依の郷土ねぎもたっぷり。糸こんにゃくたっぷりは、辞退ね。 「こってりこってり♪ わーい美味しい！」 リィムナはどんぶりをかき混ぜ、飲み込む。口臭は気にしない、にんにくがどれほど汁の中に沈んでも。 「ラーメンとか久しぶりだなあ、普段はいつもの天儀から出てこないし……長旅は背中とか疲れちゃうのよね」 霧依の呼び込みに、興味を持った藤本あかね（ic0070）。こった肩をほぐすように、叩きながら暖簾をくぐる。 「店主さん、この豚肉も調理できますか？」 素材持ち込み歓迎の看板。あかねは手に入れた豚肉を手渡して、調理をたのんだ。うん、エルレーンの働いたお店の肉。 「あ、あの……」 普段はぼんやり、おどおどしているエルレーン。あかねの声に押され、質問しそこねた。 目の前に置かれた物体は、変。ネギと豚肉の乗った、茶色い汁の無い、らーめん。 「……いただきます」 うつろな表情で、言葉を紡ぎ出すエルレーン。貫く心情は、「守る」こと。守りの姿勢に入る。 大丈夫。戦場において、無謀な捨て身の攻撃を図ることが、あるじゃないか！ ●ぶっとばせ！何を？ でも引っ込み思案で、人見知りのエルレーン。まわりの開拓者が、記憶喪失者に声をかけ始めるのを待っていた。 身に付けたフラワーブローチ「パンジー」が、猛威を振るう。パンジーの花言葉の一つは、思慮深い。 「こんにちわあ、この国の方ですか？ 私は久しぶりにちょっと遠出してきて、普段は天儀のほうに……」 隣りに座った黒い瞳が、人懐っこく見てくる。記憶喪失者は、小首を傾げた。 「陰陽師のあかねって言います。変わった格好ですね、普段なにをされてるんですか？」 あかねに頭を下げられ、あいさつする記憶喪失者。名前や職業は覚えていないと、苦笑する。 「風変わりなお客さん……記憶喪失さんなのね？」 記憶喪失者の言動を、霧依は不思議に思っていた。頭に刺した羽なんて、特に不思議だ。 「えっ、記憶喪失！？ 大丈夫なの？」 ヒビキは調べるが、怪我や頭を打った様子もない。何か強い心的衝撃でも、受けたのだろうか？ 「……くんくん……いい匂い〜……おひげのおじちゃん、まやも同じの食べたい」 一夜は、兎に角腹拵え。腹が減っては、戦ができぬ。心惹くのは、未知の料理。 「記憶喪失…？ そっか、おじちゃん大変だね」 一夜はラーメンを見比べ、あかねと同じものを選ぶ。待っている間に、お話開始。 「記憶喪失さんも、旅をしていたのかな？ おいらも最近、あちこち行ってるのさ」 ヒビキは、ぽつぽつと語る。朱藩の村や、ジルベリアに行った事。世界を自分の眼で見て、耳で聞くのは、とても楽しい！ 「この前ね、ジルベリアでね、綺麗な流れ星がたくさん見えたんだよー♪」 一夜も、旅先で友人に出会うのは嬉しい。旅と修行は、道連れだ。 「その羽、鷹ですか？ ワシ？ 相棒だったら、迅鷹や鷲獅鳥とかそんな羽ですよね」 頭の羽飾りを外し、手に取る記憶喪失者。きっと大事なものだろう。意見を求められる、あかね。 「羽一枚じゃちょっと……私は管狐しか連れてないから、わからないな」 茶色い相棒は、天儀でお留守番をしている。お土産買ってきてねと、あかねは送りだされたとか。 「……それ、迅鷹の羽根だよね？ うちのサジ太と同じだから、すぐ分かったよ」 リィムナは麺を飲み込み、視線を向ける。白を基調としたセイントローブに、汁がかからないように気をつけて。 「お兄さん、迅鷹の訓練士さんとか？ もしくは、……身近に迅鷹がいた？ 緑野のあの辺りの出身とか……」 天儀の武天に、緑野と呼ばれる一帯がある。先日、リィムナは迅鷹と協力して、アヤカシを退けたばかり。 「……流石に違うかなぁ」 思い出話をしてみたが、記憶喪失者の反応は鈍い。リィムナの眉毛が、ハの字になった。 「私の思い出話？ そうねぇ……私は開拓者になって日が浅いのだけど」 霧依はネギだくラーメン、二杯目。隣で聞くエルレーンは、汁ありらーめん、一杯目。 「ここ朱春で演劇に飛び入り参加しながら、舞台になだれ込んで来た乱暴者さん達を捕まえた事があるのよ♪」 旅一座の名前を出し、霧依は反応を伺う。ヒゲの店長は、知らないらしい。 記憶喪失者、ネギだくラーメンに一生懸命。あかねに肩をたたかれる。話、きちんと聞こうよ？ 「まあ私は舞台には上がらなかったけど。今度は純粋に舞台女優として参加させてくれないかしらね♪」 霧依、各地の伝承や伝統文化の調査が趣味とか。郷土大好きな霧依だから、あかねは、まったく意外と思わない。 「私、新人の開拓者で、あまり冒険に出てないんですが……」 あかねは、霧依みたいにすぐに答えられない。曇った表情の相手に、記憶喪失者は気づかいを見せる。 「そうだ、最近遺跡にばかり行ってるんですよ。中には打ち捨てられたカラクリや、大きなハサミを持った女の子が襲ってきたりするんです」 純粋に興味を持った、記憶喪失者。輝く瞳で、あかねを見る。身ぶり手ぶりを加え、箸でハサミを再現してみせた。 「……きゃあん、美味しい♪」 「ふぇぇ……ふぉーくないのー？」 真剣な話の隣の席では、天国と地獄があった。ほっぺがおちそうな霧依のそばで、嘆く一夜の声。 「……ん？ そういえば、マヤは天儀出身じゃないから、箸は使えないんだね？」 口元の滴をなめとりながら、ヒビキは冷静に観察。ラーメンは伸びる前に食べたほうが、美味しい。 「使い方分かる？ 持ち方はこう……そうそう、そうやって挟んで」 「おちたー！」 ヒビキに教えて貰い、一夜は懸命に食べ……そこなった。箸から転げ落ちるネギ。 「ん、もう仕方ないわね。お姉さんが教えてあげるわ♪」 見かねた霧依が寄ってきた。手とり、足とり、腰とり。一夜の隣に寄り添い、箸を操る。 一夜、完食。「楽しい事や気持ちいいことは、みんなで分かち合おう！」が信条の霧依のお陰。 ●心の拾い物 「そういえば、科挙って知ってる？」 リィムナの問いかけに、首を振る一夜。爆弾発言が投下された。 「ここ泰の官吏登用試験だけど……実はあたし、受験した事があるのでーす！ 見ててね？」 何が驚きって、店長のしっぽが一気に膨らんだこと。エルレーン、触りたくて仕方ない。 （ううっ……ふよふよ動いて、気になるのっ） エルレーンは、ねこ好き。れっきとしたおっさんだが、目の前のヒゲの店長が気になる。 ぴこぴこ動く、狼耳。ふわふわの狼しっぽ。とにかく気になる、気になる。 リィムナは筆記用具を取出し、さらさらと書いてみせた。丸暗記している、学術書の一節。 「うん、実はね……受かったら開拓者を辞めて官僚になって……」 言葉を切る。腰かけた椅子から、身体ごと動かした。リィムナの青い瞳が、市場を見る。 「みんなが幸せになれる国を作るのを目指して、頑張るつもりだったんだ♪」 世界一大好きな、歳の離れた姉。ジルベリアで懸命に妹達を育ててくれた、姉。 「開拓者が嫌な訳じゃないけどね」 リィムナは、両親を早くに亡くした。姉妹を幸せにしたい一心で、天儀へ渡ってくる。一人で。 「この刀、私の身を守ってくれる商売道具なんですよ。そちらは、何に使うんですか？」 柄頭にある、純白の宝珠が見目麗しい。陰陽刀「九字切」を見せるあかね。記憶喪失者は、木箱を開ける。 「このランプと砂糖と棒。何か実験とかするんでしょうか？」 あかねの指差す、実験器具。でも記憶喪失者は、学者に見えない。 「記憶がないなら、ないにしても。この街でやってみたいことって、ないの？」 率直に聞く、エルレーン。興味が向かうものに触れれば、何かひらめくこともありそうだ。 エルレーン、ひらめいた。何を隠そう、着ているのは、シャツ「一筆入魂」だしね。 「おっきな荷物だねぇ。何を運んで来たの、見てもいい？ 販売許可証とか、持っていないの？」 「これって、飴細工の道具？ うーん、やっぱり職人さんだったのかも」 たくさんの荷物、記憶喪失者は「商人」とエルレーンは推測する。木箱を覗きこみ、首をかしげるリィムナ。 「あなたの名前、『当たり屋の大吉』なんだ？」 あかね、大発見！許可証に書かれた、小さな名前を見つける。 「おひげのおじちゃんだったら、何作れそう？ らーめん以外で！」 ラーメンの中に、砂糖を入れようとした店主。一夜は案外好戦的で、思い立ったら数秒で戦闘態勢に入る。 「おじちゃんの持ってる荷物で、何ができるかやってみない？ お砂糖にりんごだから、甘いお菓子とかさー♪」 一夜、にっこり笑顔のまま、記憶喪失者に話を振った。頭に着けた銀色の矢の形をした飾り、シルバーアローの髪留めが屋台店主を狙う。 相棒の炎龍に叩かれ……あ、ヒビキに叩かれた。魔槍「ゲイ・ジャルグ」に頭を叩かれた。 偶然だ、ヒビキに悪気はない。立ち上がった拍子に、一夜に直撃しただけ。だって、槍は、五寸釘の十倍の長さがあるもん。 「まやがんばるよ！ もっともっと、がんばるよ！」 頭を押さえ、涙を浮かべる一夜。どこの空の下に居るかも分からない、行商人の父親に向かって誓う。なんか違う？ 「その荷物、何かお菓子でも作るのかな？ そういえば、どこかでそんなのを見た気もするなぁ」 「おひげのおじちゃん、おかわりちょういだい」 ヒビキ、唸る。どこだっけ、故郷の陽州？一夜が隣で、汁を飲み終えた。どんぶり片手に立ち上がる。 考える人になっていたヒビキ、前に移動する体重。急に浅く腰かけていた椅子が無くなる。 「ひびき、ウカツ！」 お代わりを貰った一夜、尻もちついた同族をみやる。ヒビキは、ぽかーんとしていた。 「……マヤ、あとで話があるんだ」 好戦的で粗野な面が表れてくるヒビキ、スイッチが入ったらしい。なお、修羅たちの決闘の様子は、割愛する。 「……飴細工屋さん、だったのかしらね」 持ち物を見せてもらった、霧依。足を組み直しながら、とあることを思いついた。 「ちょっといいかしら？ あ、恥ずかしがらなくていいわよ♪」 霧依は記憶喪失者を抱き締め、頭を撫でる。恥ずかしい前に、記憶喪失者は硬直。 「お母さんか……お姉さんか、或いは恋人、奥様か……誰かにこうやって優しく抱き締めてもらった事は無い？」 耳に吹きかかる吐息と、問いかけの声。霧依の自慢の胸を強調した、露出度の高い服装は、刺激強すぎ。 「目を閉じて、リラックスして……自然に何か思い出さないかしら？ 何か思い出せれば、そこから芋づる式に記憶が蘇る……」 断言しよう、無理。健全な男児は、精神崩壊している。芋づる色に染まる前に、灰色になった記憶喪失者。 「そういえば雁久良さんと初めて会った時、あーやって抱き締めてもらったなぁ。まるでお母さんみたいで、あったかい気持ちになったっけ…」 「あら、ダメみたいね。……リィムナちゃんも抱っこして欲しい？」 快楽主義者にして、博愛主義者の霧依。憂いの顔をした。羨ましそうに見上げるリィムナに、くすりと笑う。 「そういえば私が子供の頃、おばあちゃんがお菓子を作ってくれたんです」 目を細めて、語るあかね。懐中時計「ナイトウォー」の針が、淡い光を放ちながら時を刻む。 あかねは、無理をしていた。ケガレであるアヤカシを扱う陰陽師として、邪気に慣れようと。 祖母は、気遣ってくれたのかもしれない。昔懐かしい歌が、脳裏によみがえる。 「おばあちゃんと言えば、子供の頃、一族に伝わる民謡とか教わったなあ……。唄とかどんなものを覚えてます？」 尋ねるあかねの口から紡がれるのは、先祖代々受け継がれてきた唄。そして、祖母が良く歌ってくれた子守唄。思い出す記憶、流れ始める物産飴屋の歌。 「例えば、市場とかに行ってみたら、いいんじゃないかなあ……もしかしたら、知り合いに、会えるかも」 たくさん人のいるところには、偶然もあるもの。エルレーンに見送られ、物産飴屋は市場に繰り出す。 偶然は、近くにもある。昔、ラーメン屋台で、修羅の非モテ騎士がメイドの恰好をして働いた。 それは、兄弟子の過去。……なんてことも、エルレーンは知りもしない。 |
