シナリオ形態： ショート 危険 難易度： やや易 参加人数： 6人 サポート： 0人 リプレイ完成日時： 2011/03/29 20:40

■オープニング本文 　青年は立っていた。山の上からは故郷が見える。朱藩中をめぐり、帰ってきた。 　村を旅立ったのは、今と同じ白梅の花が咲く季節。 　二年ぶりに会う幼馴染は元気だろうか。同い年だから18歳を迎える、きっと美しい娘になっているに違いない。 　思いをはせると、足早に山道を下り始める。 　村の入口の木が青年を出迎える、二年前に幼馴染と別れた場所。白梅が咲いていた。 　あの頃の自分は田舎暮らしが嫌だった、華やかな都に憧れた。幼馴染と村を捨てて旅に出た。 　違う。逃げるように村をあとにした。 　旅に出て分かった。自分がどれほど弱かったか、思いあがっていたか。 　失って知った。どれほど故郷が好きで、幼馴染を大切に思っていたか。 　村の中の道を歩み始める。まずは幼馴染の家を目指そう、実家はそのあとでもいい。 　ずっと待っていると告げた幼馴染の声が、耳に残っている。 　まだ待っていてくれるだろうか。待ってくれていなくてもいい、ただ会いたいと願う。 「おりん！」 「‥‥清太郎‥‥？」 「おりん、待たせた！」 「‥‥清君‥‥おかえりなさい」 　青年は叫んだ、畑で野良仕事をしていた娘の動きが止まる。ゆっくりと振り返った娘の瞳は驚きを示した。 　青年は駆け寄ると娘の手をぐっと握り、娘もしっかりと握り返した。二人にそれ以上の言葉は必要なかった。 　その場にいた誰もが青年の登場に驚きに満ちた。驚いた後は、懐かしい顔に嬉しがった。 ‥‥快く思わない者もいた。 「渡したいものがある、あの日の返事だ」 「え‥‥」 　青年は小さな風呂敷包みを取りだす。二年越しの返事は受け取ってもらえるのだろうか。 　包みが渡される瞬間、娘は躊躇した。沈黙が流れる。 　急に青年はバランスを崩し、包みを取り落とした。体当たりした人影は、素早く地面に落ちた包みを拾う。 「良助、なにをするの！」 「‥‥良助？」 「清兄ちゃんのばかやろう！姉ちゃん、泣かせたくせに」 　娘は人影に向かって声を上げる。青年は人影をみた、睨みつけているのは幼馴染の弟だった。 　13歳の少年は、青年が旅立った日から娘がしばらく泣き暮らしたのを覚えている。今頃、のこのこ帰ってきたのが許せなかった。 　少年は包みを持ったまま、裏山に向かって走り始める。 「良助！どこへいくの」 「待て、良助。話を聞いてくれ！」 　娘は弟に声をかけるが、少年は止まらない。青年は山へ向かう少年を追いかけて行く。二人の姿は、まだ枯木が目立つ山へ消えた。 　二人が山に入ってから三日が過ぎた。村総出で探したが見つからない。 　山は雪解けの季節を迎え、地盤が緩んでいた。山を知っていても転び、怪我をする村人まで出る始末。 　捜索した村人の話では、山を流れる小川に向かって、いくつも地滑りが起きていたという。青年と少年は地滑りに巻き込まれたのかもしれない。 　小川は緩やかな流れで村につながっているので、川伝いに村に戻ることはできる。源流まで歩いても半日ほどの距離だ。 　しかし雪解けの川の水は冷たく、もし怪我をしていたら徒歩で戻るのは困難だろう。 　裏山に熊や狼がいると言う話は聞いたことなく、ケモノに襲われる心配はないのだけが救いだ。 　青年と少年の家族は話し合い、ギルドに捜索願が出された。二人が生きているか、わからないが。 　村の入口で娘は開拓者を待っていた。 「どうか良助と清君を‥‥、弟と幼馴染をみつけてください」 　大地に散った白梅が広がる。その上に娘の涙がこぼれ落ちた。

■参加者一覧 ユリア・ソル（ia9996） 21歳・女・泰 アルーシュ・リトナ（ib0119） 19歳・女・吟 ニクス・ソル（ib0444） 21歳・男・騎 杉野　九寿重（ib3226） 16歳・女・志 羽喰　琥珀（ib3263） 12歳・男・志 リーゼロッテ・ヴェルト（ib5386） 14歳・女・陰

■リプレイ本文 ● 「良助はまだ子供です、清君もどうしているのか‥‥」 「‥‥弟も幼馴染も大切なのだな‥‥その気持ち解る」 　りんは伏せ目がちに話し始め、不安そうに胸の前で手を握りしめる。真剣な面持ちでニクス（ib0444）は相槌を返した。 「私も皆さんと一緒に、探しに行きます！」 「駄目だ。二人は絶対に連れて帰ってくる、だから君は迎える準備をして待っているんだ」 「捜索は私達に任せて、あなたは二人が帰ってきた時の為に、美味しい食事の用意をしてくれる？私達の分も忘れずにね」 　決心したりんの瞳がニクスに向けられた。大きく被りを振るとニクスはゆっくりと諭しかける。 　ユリア・ヴァル（ia9996）は茶目っけたっぷりにウインクを送った。片手は恋人のニクスの指に絡めながら。 「待ってる間、心配かけた二人をひっぱたく準備と説教考えときなって」 　鼻をこすりながら羽喰　琥珀（ib3263）も笑う。虎しっぽが力強く振られていた。 「お二人の無事を此処で祈っていて下さい。良助さんを叱らずに迎えて。そして清太郎さんに答えを。 それが何よりのお迎えになるでしょうから」 　一言、一言を大事に告げながら、アルーシュ・リトナ（ib0119）は、りんの手を包み込む。 「いや〜、青春やってるねー」 　少し後方で、なぜか腕組みしながら目を閉じ、頷きまくるリーゼロッテ・ヴェルト（ib5386）。 「お揃いの伊達メガネなんて、みんなラブってるわねぇ」 「色恋沙汰は、まだ私には無縁なので‥‥」 　杉野　九寿重（ib3226）は服を引っ張り、耳打ちするリーゼロッテから逃れようとする。 「あらそう？ほらほら、さりげなく手が！」 「そういう詳しい事は私ではなく、他の方に任せて貰えませんか」 「あらあら♪じゃ、そうするわ」 　ユリアとニクスから外した視線は、落ち着きなく辺りをさまよう。いつもはピンとたった犬耳も、ちょっと伏せ気味だ。 　リーゼロッテは悪戯っぽく笑うと、九寿重の薄紅に染まった頬を軽く突く。やっと絡むのをやめた。 「二人の行きそうな心当たりは？」 「よく私たちが遊んだのは、山の頂上の梅の木です。良助は父に怒られると、その木のそばで泣いていました。 ‥‥捜索した時は、二人とも居ませんでしたけど」 　尋ねると間髪おかず、りんの返答があった。居なかったの部分で目が伏せられる。一番に探した場所なのだろう。 「梅の木ですね、良助さんはそこに向かったのでしょう」 「居なかったとしたら、途中で地滑りに巻き込まれたのかしらね」 　九寿重とリーゼロッテは顔を見合わせた。自然と二人の視線が厳しくなる。 「あ、山の地図を描いてもらいたいんだ。地滑りの場所とかさー」 「山小屋の場所などもお願いします」 「分かりました、しばらくお待ちください」 　琥珀とアルーシュが大事なお願いをする。りんは頷き、承知した。 「お待たせしました、ニ枚でよいですか？」 「ありがとうございます」 「大事なこと、聞き忘れていたんだけどさ。りんは清太郎の事、どう思っているんだ？」 「それは‥‥」 「はいはい、頂上班はあっちよ！」 「遅れないように、行きなさいね」 　琥珀が何気なく尋ねた言葉に、りんの顔がこわばり無言になる。 　ユリアが琥珀の襟首を捕まえた。リーゼロッテも腕を掴み、強制的にりんの前から退場させる。 「色々お騒がせしました。青龍・九寿重の名にかけて、これ以上のご無礼がないように見張っておきます」 　九寿重がにりんに謝る、見張りは任せてくれと胸を叩いてみせた。 「野暮はするもんじゃない」 「なんだよ、皆して」 「もう少し大人になれば分かりますよ。さあ行きましょう」 肩をすくめながら、ニクスも琥珀に忠告。納得がいかないやんちゃ小僧に、おっとりとほほ笑むアルーシュ。 　ぼそぼそ文句を言いながらも、琥珀は九寿重とアルーシュとともに出発していった。 ● 　山頂の梅の木は、源流からほど近い場所にあった。 「ここも白梅なのですね」 　ほのかに広がる香りに、アルーシュは目を細める。花は満開を迎えていた。 「見事な絶景ですね」 「すごい、すごい！」 　山里を一望できる眺めに、九寿重と琥珀は歓喜を上げる。遠くの方に、武天まで見える気がした。 「道伝いに、山を下りましょう。早くお二人を探しませんと」 　アルーシュは感激している二人に声をかける。 「あのさ‥‥、良助の居場所なら、分かった気がするな」 　振り返りながら、琥珀は少し考える仕草を見せた。虎しっぽがゆらゆらと迷いを表す。 「良助さんのですか？」 　不思議そうにアルーシュの小首がかしげられる。 「私も、ここまでの道中に心当たりがあります」 　登ってきた山道に九寿重の視線が向けられる。自信と予感に満ちた声音だった。 「そうですか。お二人について行くことにします」 　アルーシュは穏やかな笑みを浮かべると、先導をお願いする。 　良助と年齢の近い二人は、なにか通じるものがあったのかもしれない。今はその勘を信じよう。 　麓から登山する、ユリア、ニクス、リーゼロッテの三人組。少しの痕跡も見逃すまいと、慎重に探索を重ねていた。 「清太郎―、良助―、どこー？」 「聞こえたら返事をしてくれ！」 　枯木の続く中に、ユリアとニクスの声が空しくこだまする。何の音もしなかった。 「冬の山は厄介ね。本当に注意が必要だわ」 　バランスを崩したリーゼロッテは、そばの木に手をついた。ぬかるみに草原のブーツが捕らわれる。 「あ‥‥、ニクスちょっと来て」 「なん、だぁあーーー！」 　道端で手招きする恋人に、ニクスは近づいた。指差す先を覗き込み‥‥、叫びながら姿が川に向かって消える。 「大人だと、これぐらいの大きさになるのね」 「ユリア、ユリア・ヴァル！いきなりなにするんだ！」 「地滑りの実験よ、実験。協力ありがとうね」 「ボクで実験しないでくれ！」 　恋人の危機なのに、のんきに分析するユリア。下からニクスの切迫した声が聞こえた。手近な枯木にしがみついている。 　あっけらかんと笑う好奇心旺盛なユリアは、地滑りの大きさを知りたかったらしい。 体当たりされたニクスは、たまったものではないが。 「いやー、お熱いわね」 　うんうんと、頷きまくるリーゼロッテ。危険な実験が許されるのも、愛のなせる技であろう。 ● 「このへんだと思います」 　九寿重が自信を持って案内した場所は、道から少し離れた岩場だった。 　木は無く隙間だらけ、子供たちなら秘密基地を作って大喜びだろう。琥珀の目が輝いている。 「良助さんを捜して下さいね？」 「へへっ。おーーい、良助か清太郎、どっちでもいーから居たら返事しろーーっ」 　困ったようにほほ笑み、アルーシュは釘を刺すのを忘れない。ごまかすように頭をかくと、琥珀は手ごろな岩の上に陣取った。 　心眼を発動させた九寿重は一つの岩影を指す。大人の入れない隙間に動く人影が見えた。 「良助さんですね？」 　覗き込むアルーシュは、ゆっくりと語りかけた。びっくりした人影は岩の奥に。 　琥珀は隙間に身を滑り込ませ、追いかける。逃げ場がないと知ると、今度は頭を隠した。 「りんさんが心配しています、出てきなさい」 　凛とした口調が響いた。 「自分が好きだと思う人を悲しませるのは、つたなくは無いですか？ 皆に心配かけて悪いと思うのなら、出てきなさい！」 　聞いた者は、思わず背筋を正すような口調。九寿重は五人姉妹弟の筆頭だ、姉は厳しい。 　琥珀に手をとられ、良助は隙間から姿を表した。怖ず怖ずと、仁王立ちの九寿重の顔色をうかがう。 「まず言うべき事があるでしょう？」 「‥‥ごめんなさい」 「今度から、してはいけませんよ。分かりますね」 「‥‥はい」 　正面から九寿重は視線を合わせて、良助の目を見て話しかける。良助の目は涙で腫れぼったい。 　小さくもハッキリ告げる謝罪に、九寿重は表情を緩めて頭を撫でた。姉は優しい。 「お怪我はありませんか？」 　見守っていたアルーシュもしゃがみ込み、良助を気使う。 　コクりと頷く良助には、怪我らしい怪我も見当たらない。 「包みはどうしましたか？」 「泣くなよ、探そーぜ」 　良助の顔色が変わり、じわりと涙がにじむ。琥珀がポンポンと勇気づける。返事を待たず、九寿重は探し始めていた。 　山の中腹に差し掛かった頃。 「しっ、なにか聞こえないか？」 　人差指を口の前にかざし、ニクスは静止した。風の吹き渡る音にのって短く二回。何回か繰り返される、武天の呼子笛の音。 「良助が見つかったようだな」 「清太郎も早く見つけましょう」 　ニクスとユリアが頷き合う。リーゼロッテが手を開くと、カラスが頭を持ち上げた。漆黒の翼は、大きく羽ばたき空に。 「ありましたよ！」 　アルーシュが精一杯手を伸ばす。岩の隙間から包みを拾い上げた。 「今度は落とさないでくださいね」 「うん、もう落とさない。ありがとう」 　手渡すアルーシュに、良助はきっぱりと言った。包みを受け取り、しっかりと抱え込む。良助は包みを持ち、逃げはしたが返すつもりはあった。 　ただ隠れているうちに、なくしてしまっただけ。岩場で探していたが見つからず、涙にくれていただけ。 「じゃ、行ってくるわ」 　ユリアは腰に荒縄を括りつけると、太そうな枯木の幹に結ぶ。命綱を確かめると、眼下にある川の流れを見やった。 　人魂のカラスが捉えた着物姿は、この下の河原にいる。湿った土の匂いが鼻をつく、慎重に向かった。 「ね、あなたたち恋人なんでしょ？」 「そうだ」 「ユリアが降りて行ったわよ？」 「行きたいと言ったから、良いだろう」 「あなたは行かないのね」 「うるさいな、君には関係ないだろう！」 「はいはい、悪かったわね」 　地滑りを心配そうに見下ろしたままのニクスに、リーゼロッテは声をかける。 　短いながらも分かりづらい口調に、ニクスは辟易した。やり取りの末に、ついつい声を張り上げる。 　怒鳴られたリーゼロッテは退散した。 「‥‥甲斐性がない男は駄目ね。ユリアの将来が心配だわ、可哀そうに」 「‥‥！」 　ため息交じりのリーゼロッテの独り言。ニクスの耳に届き、心に突き刺さった。 　ニクスは無言で行動を起こす。もう一本の荒縄を取り出し、自分の腰と幹に括りつけた。 「ちょっと行ってくる、心配だからな」 「はーい、ここは私に任せていってらっしゃい」 　一言告げるとニクスも、キビキビと地滑りの先に向かう。ひらひらと手を振り、送り出すリーゼロッテ。 「‥‥こうでなくちゃね」 　完全に姿が見えなくなってから、満足そうに頷いた。 ● 　集合場所の山の中腹の小屋。 　一同が固唾を飲んで見守るなか、清太郎と良助の間には沈黙が流れた。 　見かねたユリアが良助を引っ張る。アルーシュも決意した瞳で、清太郎の前に進み出た。 「良助、怒る気持ちはわかるわ。でも、お姉さんが清太郎を待っていたのは知ってるでしょ？二人を心配して待っているわよ」 「姉ちゃん‥‥」 「とびっきり怒ったら、その後はお姉さんの気持ちを大事にしてあげなさい。できるわね？」 「うん、分かったよ」 　なかなか素直になれない良助は、ユリアの真剣なまなざしに押される。 　良助は姉も清太郎も大好きだ。幸せになって貰いたい、そう思っている。 　姉を思わすユリアのほほ笑みに、良助は答えた。 「清太郎さん、二年間、りんさんを誰が支えていたのかお分かりですね」 「‥‥家族だろうな」 「お父様以外にも『お嬢さんを下さい』と、お願いすべき人がいますよね？」 「良助だ」 「ええ、大切な人の心を守ろうとした一人の男性ですもの」 「あいつも、いつまでも子供じゃないんだな。二年は大きいか‥‥」 　アルーシュの言葉に、清太郎は自嘲めいた笑みを浮かべる。 　手のかかる弟分は、立派になっていた。成長を認めなければ。 　そして、自分の事を認めて貰わなければ。 「清兄ちゃん、これ返すよ」 　ユリアに背中を押され、良助は一歩前に出た。両手で包みを差し出す。 「俺に返してもいいのか？」 「いいよ、清兄ちゃん好きだから。一つだけ約束してよ。 姉ちゃんを泣かせないで、泣かせたら許さないから！」 「‥‥！」 　良助の純粋な願いは、心に痛かった。清太郎は生唾を飲み込む。 「良助、右手で拳を出せるか？」 「‥‥？」 　言われるまま、右手を差し出した。清太郎の拳が軽くぶつけられる。 「俺がおりんを泣かせたら殴れ。男と男の約束だ！」 　無骨ながら清太郎の決意だった。それに答えて、大きく良助は頷いた。 　一息ついたのち、一行は山小屋を後にする。ひょいと、リーゼロッテが良助を捕まえた。 「あまり無茶しちゃダメよ」 「でも秘密基地は捨てがたいよなー」 　琥珀が援護に入るも、睨まれ退散。 「自分たちだけじゃなく、周りの人たちも大変になるんだから！」 「そうですよ。迷惑をかけるのは、金輪際にすることですね」 「はい、もうしません」 　九寿重の説教を受けて、良助はひたすら謝る。やっぱり姉は厳しい。 　ニクスは清太郎と肩を並べていた。切々と語りかける。 「心配する者を残して出て行った事について、どういう思いがあったかは、君にしかわからない事だろう。 だが、一つ確かな事は『女性の涙は高くつく』、という事だ。意図していようと、していまいと‥‥な。 大切であればあるほど‥‥自分に返ってくる。覚えておくといい」 　段々と背中を丸める清太郎の肩を、頑張れと叩いた。 　村の入口の白梅の下に、りんと清太郎が立つ。皆は離れた所で見守っていた。 「おりん、待っていてくれたのなら‥‥。今も俺を思っていてくれるのなら、これを受けとって欲しい」 「‥‥白梅の？」 　包みから取り出されたのは、白梅を模したかんざし。真ん中には真珠があしらわれている。 　りんは白梅の木を見上げた、花びらが風に乗り舞っている。無言のりんに、清太郎は言葉を失った。 　すっとりんの手が動いた、かんざしを髪に挿す。 「私に似合いますか？」 「ああ、綺麗だ。これ以上、なにも思いつかない」 　ほほ笑むりんの頬に、清太郎はそっと触れる。 　優しいセイレーンハープの音色が響いた。そして白梅の花吹雪が舞う。 「二人に春告草の祝福をってな♪」 「姉ちゃん、清兄ちゃん、おめでとう！」 　琥珀と良助が、驚く二人に笑顔をむけた。花吹雪の向こうで、アルーシュがハープを奏でている。 「熱いわねー」 「だから、私にふらないでください」 　リーゼロッテに服を掴まれた九寿重は、再び薄紅の頬をしていた。 「良い雰囲気だな」 「そうね。恋に落ちるのは一瞬でも、恋を繋げていくにはお互いに想いが大事よね」 　さりげなくニクスは恋人を抱きしめた。ユリア目は閉じて、ニクスの鼓動を感じる。 　恋人達の上に白梅の花びらが降る。いつまでも、いつまでも。