●オープニング本文

　ユニヴァースナイトの進路には五大湖がある。既にバグアはその五大湖に防衛線を張っていた。
　ユニヴァースナイトの進行ルートを確保するため、KVを駆る。
　今回この部隊では、ミシガン湖北〜中部を中心としたワームの殲滅だ。
　名古屋にやってきた新型ワームが数多く存在しているという情報がある。
　ミシガン南部は、最終目的のシカゴがある。故に向こうの防御も堅くしているだろう。



「まずは、ミシガン湖周辺がどの様になっているか‥‥」
　モニターに映し出される。
　大小様々なキメラの他、巨大な亀がうろついている。たまに、大きな光の帯が見えるのだが、それがいったい何なのか分からない。
「かなり、向こうの防御は堅いようだ。そこで、この部隊ではユニヴァースナイトの通路を確保するために、ミシガン湖北部を中心として、殲滅作戦を考えている」
　地図が拡大し、その区画をはっきりさせた。
　Ｒ７５は空爆などは危険な事と、別働隊の仕事になっているため、範囲から除かれる。しかし、大体ミシガン州全体を覆うように戦いは展開するようである。ミシガン湖自体は、州の境界線を縦断した形で分けられており、東部よりにＫＶを移動する形となる。
「ただ、他の隊も何かしら作戦を行っている。それらの邪魔にならないように」
　どの部隊という事を質問する。
「ミク准将だ」
　端的に、それ以上は答えられない、という意思が受け取れた。
「ミシガン湖自体は凍っているがＫＶであまり無茶をするな」
　と、状況を教えた軍人は、ファイルを閉じた。
「幸運を祈る」



　現在ミシガン湖は凍っている。危険なことはあるだろうが。
　北部を可能な限り掃討すれば、ユニヴァースナイトや米陸軍が確実に動くことが出来るだろう。

●参加者一覧

●リプレイ本文

●作戦会議の後にどん引き
　雪野　氷冥（ga0216）が、叫ぶ。
「はっきり言って、作戦範囲が大まか過ぎ！　本気でミシガン湖全域をカバーしろって言うなら本気で大隊連れてこないと！」
「いや、あくまで大規模作戦の前哨。まずは数を減らす事だ」
「それでも、少ないです！　今度からは情報もしっかり提供してからにしてください！」
　もっともな意見である。
　偵察機が謎の光で塵となったなどの状況や、連携が取れていないなど、依頼側の不備を責める事はあるだろうが。
「殲滅ではなく、一定数、減らせばいいわけですか？」
「ああ、動く限りでいい」
　大まかすぎるが、とりあえず、大きなワームや、簡単に一掃できる弱いキメラなどをつぶし、次の作戦がスムーズになるようにすることらしい。補給可能地点などを教えて貰う。
　藤田あやこ（ga0204）は、ニヤニヤと感激の涙が止まらないらしい。
　どうしたのかと尋ねると、
「私ついに自腹で、Ｆ−１０４を買ったんですよ！　母ちゃんはやったよ！」
　握り拳を作る彼女。
「そ、それはおめでとう」
　高性能機体を得た喜びは、感情となって現れる。
　須佐　武流（ga1461）と緋室　神音（ga3576）は、疲れた様子でやってきた。
「どうしたの？」
　既に集まって珈琲を飲みながら待っていたメンバーが聞く。
「連戦だよ。ミクの仕事をしていた」
「です。しかしまだ掃討しなければなりません」
　間に合った為によしとする。ただ、彼らの体力が持つのかは不明だ。
「傭兵は体が資本だ。大事にしろよ」
　緋沼　京夜（ga6138）が、２人に珈琲を渡した。
「間に合って良かったです」
　レーゲン・シュナイダー（ga4458）が、安堵のため息をついた。
　エレナ・クルック（ga4247）、ラシード・アル・ラハル（ga6190）、ノエル・イル・風花（ga6259）、クラリッサ・メディスン（ga0853）が、２人が座って落ち着くまで待った。


　そして、会議の結果、Ａ（アルファ）とＢ（ブラボー）で別れて掃討する事になる。Ａはミシガン湖北部から進入。Ｂが東部から進入し最終的に大体中央部分で合流するかたちになる。ミクの依頼を受けていた、須佐と緋室の話で、氷は割らないようにと言われる。単独行動は止めることと、危ないと分かったらすぐに退くようにと指示を受ける。経験者からの言葉なので、異論を言う者はいない。
　班分けは以下の通りに決まった。
　Ａ（アルファ）
　１、レーゲン　ＴＡＣ：レイン
　２、緋沼　ＴＡＣ：レーヴェ
　３、ノエル
　４、緋室　ＴＡＣ：Ｉｒｉｓ
　５、クラリッサ
　Ｂ（ブラボー）
　１、須佐　ＴＡＣ：スサノオ
　２、ラシード　ＴＡＣ：クレセント
　３、藤田　ＴＡＣ：ノックナー
　４、雪野
　５、エレナ
　となる。

　基地倉庫でラシードは震えている。
　レーゲンが「大丈夫？」と尋ねると、
「‥‥さ、寒いだけ、だよ」
　と、言う。
「私も、怖いよ。だから一緒」
　と、レーゲンは彼女の手を握った。
「‥‥うん。がんばる」
　ラシードは笑う。

　ＫＶが整備完了した時、藤田の格好に皆が驚いた。
「し、獅子舞！」
「おお、日本の文化！」
「おい、それで操縦するのか？」
　そう、藤田あやこは、シシマイを被って、ＫＶに乗り込むのだ。
「大丈夫ですよ。操縦できます」
　かなり心配になる。しかし藤田はシシマイの口をパクパクさせて、喋る。
「まあ、無茶はするな」
　日本人の面々は呆れるしかなかった。
　いくら新年で縁起物でも‥‥と言う言葉はあえて出さないでおく人、多数だろう。

●出撃
「ブラボー５、エレナ・クルック出撃します〜」
　最後のＢ班が飛ぶ。
　迂回し、二手に分かれて、ミシガン湖を飛んでいく。
　遠くの方、Ａからなら東、Ｂからなら北では爆音と煙が見えた。
「あっちかＲ７５か」
　今回はその地域は入っていない。
「この空の下で戦ってんだろうな‥‥。武運を祈ってるぜ」
　緋沼が、呟いた。

　
●いきなりの遭遇
　２０分以上数多くのキメラをなぎ払うＡ班。彼女らは脆い氷を踏んで穴に落ちたり、滑って転んだりと苦戦しながらも、掃討は進んでいた。そろそろ２機を補給に向かう時間ではないとかと話していたところであった。
「まって！　向こうに山がある！」
　ノエルが指差す方向に、こんもりした山の様な物体。
「まさか‥‥もう、出会ったの？」
　緋室が再び見たワームを目視する。
　むこうも、存在に気が付いたか、のしのしとやってくる。
「あれが、亀型ワーム‥‥」
　レーゲンや他の者もその凶暴さに驚いていた。
　今回ＫＶ初参戦者が多い。ワーム自体がどれほどの物か写真かデータでしか見たことがない。実物を見るとそれは驚くものである。
「しかし！　これぐらいで驚いてはいけない。しかし補給するにも、アレが居ては背中を見せるような物だ。どうする？」
　ノエルがどうするか全員に訊く。
「ギリギリ持つか？」
　緋沼がバッテリー残量を見る。
「最高３分耐えよう。こちらアルファよりブラボー。亀発見！　援護頼む！　亀発見！」
　通信でＡ班を呼んだ。

　Ｂ班はい歩哨中だった。
「て、遭遇するの、はやい！」
　Ｂ班の須佐が思わず叫ぶ。
　補給しようと２機が基地に飛び立たった所だったのだが。
「どうする？」
「広いしなぁ。この辺じゃなんにもない」
　すでに、キメラの死骸と穴だらけ。立っているのも怖い。戦闘でやっぱりロボ形態ですすんでいた何名かは、薄くなった氷の部分を踏んでしまい、沈んだこともある。それでも、Ａ班と変わらず順調に掃討していたのは確かだ。
　キメラ程度で、後れを取るＫＶではないが、人間の方が持たない。
「こちらブラボー、帰投したブラボー３、ブラボー４、補給後、アルファの援護に向かってくれ！　俺たちも向かう」
　須佐がそう言うと、
「了解」
　

●亀
「死角を狙って、砲台を無力化すれば！」
　緋沼がＫＶを駆る。
　そして、砲台にブレイクホークを突き刺そうとするが、かわされる！
「亀は動きが鈍いって嘘だったの？　速いじゃない！」
　ノエルが驚く。
　亀がそのまま緋沼のＫＶ・リヒトシュトラールに突進する。異様に速い。
「ぐは！」
　彼はその反動で突き飛ばされる。そして、一気に２割の損害を喰らったようだ。
「なんて馬鹿力だ」
　冷や汗がでる。
　ノエルとクラリッサ、緋室が高分子レーザーで援護射撃する。亀ワームは苦痛に雄叫びを上げるが、多方面からの射撃で、どちらを狙おうか困っている様子に見えた。
「問題は砲台！　それさえ切り伏せれば！」
　レーゲンが愛輝ＫＶを駆る。
「いくよ！　ヴィルフリート！」
　砲台の弱いところを狙うのだが、その脆いと思った所も堅く、ほとんど傷を負っていない！
「なんて堅さなの！」
　緋沼がすぐに離脱するように、高分子レーザーを放ち、亀から離れる。
「ここ！　当たれ！」
　緋室と、が援護の高分子レーザー砲の連射。亀の動きが鈍くなった。
　クラリッサが
「此で終わりよ！」
　連射。
　それで亀は倒れた。
「‥‥たいしたことはなかったのね？」
「いや、物理に強いことだけでもかなり危険ですよ。全然歯が立たなかった。」
「困ったわね。バグアも何か対策を考えるかもしれないわね‥‥」
　今回の収穫は、亀の弱点であることだろう。
　しかし、それも何かしらのかたちで克服される危険戦はある‥‥。油断は禁物だ。

　南の方から、Ｂ班が飛んできた。
「大丈夫――？」
　Ｆ−１０４のコックピットにはシシマイが見えた。



●任務完了
　そのあとのこと
　全員、補給を受けながら徐々に、キメラやヘルメットワーム達を掃討して、２時間程度経ったが、担当区域で、亀ワームに出会うことはなかった。広いから沢山居るというわけでもなかったようだ。
「とにかく、通路の確保は出来たことだな。帰投しよう」
　須佐が言うと、全員飛行機形態になり、基地に帰っていく。

　シシマイを着たままの藤田は、コックピットからでてくると思いっきり深呼吸をした。
「あつかったー！」
「つか、それ自体がおかしいと思わないか？　シシマイ着るなんて」
　とりあえず、戦績は上々。危険な亀の遭遇も１体だけで、それも倒し、数多いキメラとワームもチームワークで倒した。
　かなり綺麗になったと思うが、まだまだ戦いは続くだろう。