●オープニング本文

「ついにきましたか」
「ついにきましたよ」
　米田時雄と秘書が互いに目をあわせ、そしてデスクの上に置かれた企画書を同時に見下ろした。
　企画書分厚さは百科事典レベルであり、企画者の熱意と愛が溢れているのが見るだけで分かる。
　そして、表紙にはこう書いてあった。
　
　【アイドル学園〜天下統一を目指す男達〜】
　
　アイドル養成学校で育まれる男同士の友情と愛！
　
　絡みあう人間関係、葛藤、そして彼らは真実の答えを導きだす！
　
「明らかにボーイズラブですよね？」
「はい、おそらくはライトな方だと思いますが‥‥」
　眼鏡の奥にある瞳に若干の戸惑いを浮かべながら尋ねる米田に秘書は答えた。
　バララララと百科事典ばりの企画書をめくりながら、読んだ秘書は米田に大まかな内容の説明をはじめる。
「原作は少女漫画で、それの舞台化というのが主な内容のようです」
「いつの間に速読なんて習得したのですか、あなたは‥‥」
「スケジュールが過密になってきたので、習得しました。で、今回はその舞台化ということで、一番初めの盛り上がるシーンである。オーディションの風景をやることになるそうです」
「オーディションですか‥‥」
　米田は真剣な顔になって秘書の言葉を待つ。
「はい、アイドル養成学校からのデビューを決めるオーディションが行われ、二組が最終選考に残るものの、片方の組のリーダーが事故死し、疑心暗鬼になったところで喧嘩騒ぎになるといった筋です」
「中々、過激ですね‥‥」
「最近の少女漫画はこれくらいざらですよ」
　やや引き気味の米田に対して、秘書は当然と勝ち誇るような笑みを見せていた。
「原作モノではありますが、実際の曲を作って売るのはうちの事務所ならではのコラボレーションもできるでしょう。この企画者と話をすることにしましょう、アポを取ってください」
　米田は立ち上がると百科事典のような企画書を丁寧に読み始める。
　その間に秘書は打ち合わせの準備を整えていくのだった。

●参加者一覧

●リプレイ本文

●強敵［ライバル］同士
　幕が上がると音楽室の用なセットではオーディションを控えた『Ｈｏｔ　Ｔｏ　Ｇｅｅｓｅ』が繰り返し練習をしている。
　彼らにとってこのオーディションは千歳一隅のチャンスなのだ。
「Ｙａｓｕ！　そこ。もうちょっとテンポ早く、な？」
「Ｎｏｂｕ‥‥間違えたの、誤魔化しただろ」
　ベース担当のＨｉｄｅ（ヤナギ・エリューナク（gb5107））はムードメーカーらしく仲間の様子を伺っては合わせることに余念がない。
「Ｈｉｄｅに言われなくてもそのつもりだったよ」
　Ｙａｓｕ（宵藍（gb4961））はＨｉｄｅの言葉に反発しながらもドラムを叩くリズムをあげて、リーダーのＮｏｂｕ（鈴木悠司（gc1251））を見上げた。
「いいリズムだ。Ｙａｓｕ。上手くなったな」
　ワシワシとＮｏｂｕはＹａｓｕを撫でるもＹａｓｕはイヤイヤと振り払う。
「年下扱いするなよ、僕だってこの『Ｈｏｔ　Ｔｏ　Ｇｅｅｓｅ』のメンバーなんだからね！」
「そーだった、そーだった」
　からかい混じりにＮｏｂｕが笑ってギターを奏でているとプチンと弦が切れた。
「張り替えたばっかだったんだけどな‥‥ま、いいや。Ｈｉｄｅ、張り替えといて」
　それだけ言い残すとＮｏｂｕは音楽室の外へと出て行く。
「なんか、縁起悪いよね」
「気のせいだって、本番で切れなかっただけマシだろ？」
　切れたギターの弦を眺め、二人は呟いた。
「あ、やっぱりここにいた。Ｙａｓｕ君にゃ〜」
「煩いのが来たよ」
　Ｎｏｂｕと入れ替わりに来たエイプ（クラリア・レスタント（gb4258））の姿にＹａｓｕが不機嫌になる。
「未だに楽器の調整ができてないようじゃ、お前達よりデビューは俺達『Ａｎｉｍｏｎｄａｙ（アニマンデイ）』で決まりだな」
　音楽室の床だというのに側転、バク転と軽やかに決めて着地したリーダーのワイルドボア（リュイン・カミーユ（ga3871））が挑発するように二人の前で更なるダンスを決めた。
「ただ体を動かすだけじゃ、ハートには届かないぜ？」
　一瞬むっとしたＨｉｄｅだが、すぐに不敵な笑みを浮かべ返す。
「二人とも落ち着いて、落ち着いて、その‥‥折角のデビューのチャンスだけれど互いに全力を出し切って終えれば一番、だよね」
　普段なら余裕を見せた嫌味の一つでもいうライノス（ウォンサマー淳平（ga4736））が言葉に詰まりつつボアとエイプの二人を宥めた。
　おかしいと感じながらも二人はライノスにしたがって下がる。
「そういえば、Ｎｏｂｕさんは？」
「ギターの弦が切れたのを任せてどっかいったよ」
「俺達が来るのがわかって逃げ出したのかもなぁ？」
　Ｈｉｄｅが不貞腐れつついうと、ボアが喧嘩腰に詰め寄った。
「ボア！　もういいから、いつもの場所で練習に戻って‥‥俺は‥‥ちょっと用を済ませてからいくよ」　
　二人にそれだけをいうとライノスは小走りに駆けていく。
「変なライノスにゃ〜」
　エイプは首を傾けて走っていくライノスの後ろ姿を見続けるも、すぐに飽きてダンスの練習を始めようとライノスとも部屋を後にした。
　照明が暗くなり、場面が変わる‥‥。

●危険なカンケイ
　立ち入り禁止の屋上。
　‥‥とはいうものの、一部の生徒はそれを越えて出てくることもある。
　禁止と書かれたことに反することは一種の背徳感のようなものがあるのだ。
「やっぱり、ここにいたんだね‥‥Ｎｏｂｕ」
「ライノスにはバレバレか」
　人気の無い屋上に二人の男が声を掛け合う。
「もう直ぐオーディションだね‥‥悪いけど、俺らがいただくつもり」
　ぎゅっと抱きしめながらＮｏｂｕはライノスの耳元に甘く囁いた。
「正直言って、俺はＮｏｂｕと競い合いたくない‥‥だって、どちからしかデビューできないのなら離れ離れになるじゃないか」
　チームメイトには見せない弱気な顔をライノスは浮かべてＮｏｂｕを抱きしめ返す。
「それはそうと、キスしていい？」
　答えを聞く前にＮｏｂｕはライノスの眼鏡を上げて顔をくっつけてキスをした。
　客席からは微妙に見えないアングルでのキスである。
「離れ離れになるとしても、追いかければいいだけだろ？　俺はもし負けてもそうするつもりだよ」
「わかった‥‥じゃあ、今度のデートで気持ちを切り替えるよ」
「忘れるなよ？」
　眼鏡をかけなおしたライノスはドギマギしつつも熱っぽい視線でＮｏｂｕに答え、Ｎｏｂｕも笑顔で返した。
　そんな二人を屋上の給水塔で昼寝をしていた男子生徒（片柳　晴城　（gc0475））に見られているとも知らずに‥‥。
　
●突然の事件
　舞台は病院に移る。
　手術中のランプが光っている間にオーディションを受けるためのメンバーが集められたのだ。
「え、えっと、そのＮｏｂｕさんが病院に運ばれて意識不明の重体でして！」
　いち早く連絡を取り次いで皆を呼び出したマネージャー候補のテン（張 天莉（gc3344））があたふたとしつつも状況を説明する。
「大丈夫なのか？　おい、ウチのリーダーは大丈夫なのかよ！」
　ぐっと、Ｈｉｄｅがテンの襟首を掴んで睨みつけた。
「そ、そんなことを言われましても〜。ほ、ほら、手術が終わったみたいですしっ！」
　手術中のランプが消えて医者が姿を見せるが、落ち込んだ様子から誰もが察する。
　『Ｎｏｂｕは助からなかったのだ』と‥‥。
「死んだ‥‥のか」
　あまりな結果にライバルであったアニマンディのワイルドボアさえ、動けなかった。
　中に案内されたメンバー達は安らかに眠るＮｏｂｕを前に一層現実味の沸かない感覚を味わう。
「嘘っ！　嘘だよね？ 目を開けてよ、Ｎｏｂｕ‥‥」
　Ｙａｓｕにいたっては半狂乱といってもいい状態でＮｏｂｕに掴みかかろうとするも、Ｈｉｄｅが抱きしめて止めた。
「ライノス？」
　静かにＮｏｂｕを見つめるライノスの表情は俯いて光る眼鏡に隠されて声をかけたエイプにさえ分からない。
「本当はこいつが‥‥ライノスが殺したんだろ！　僕は見ていたんだ、二人で屋上に行くところを！」
　静寂に包まれていた手術室でＹａｓｕの大きな声が響き渡り、その言葉を聴いたライノスの顔はこわばった。
　
●険悪な関係で
　手術室で大声をだしてしまったことで、全員は今、病院のロビーに集まっている。
　暗く沈むライノスと、怒りを露にするＹａｓｕは変わらなかった。
「脅したりなんかして、Ｙａｓｕを殺したんだ！　邪魔だったからに違い無いんだ！」
　背丈の低いＹａｓｕが、気迫でライノスを圧倒している。
　そこへ、黙っていたエイプがワナワナと震えつつもＹａｓｕへと牙をむいた。
「オマエ、愚弄したな！？　今、ライノスを愚弄しただろう！　謝れ！　ふざけるなよテメェ、謝れ！」
　ライノスに強く惹かれていたエイプだからこそ、Ｙａｓｕの一方的な言い方が我慢できなかったのである。
「言いがかりも大概にしろ！　こいつがそんな事するわけないだろっ！」
　エイプに刺激されたワイルドボアも何も言わないライノスの前に立ちはだかった。
「あ、あの‥‥皆さん、おちつい、て」
　二組のをなだめようとテンがおろおろするも、両者のぴりぴりした空気に入りこむことなどできなかった。
「Ｙａｓｕ‥‥落ち着けよ、Ｎｏｂｕはもう‥‥戻ってこない。どんなに怒っても、どんなに泣いても‥‥」
　後ろからぎゅっとＨｉｄｅに抱きすくめられたＹａｓｕは怒りにゆがめた顔を涙で溢れさせてＨｉｄｅの胸でなき続ける。
「‥‥。‥‥帰ろう。もう、時間も遅いんだ」
　黙っていたライノスはそれだけいって、ワイルドボアとエイプを連れて病院を後にする。
「だって、ライノス！」
「そうだ、あんなに言われていて言い返さないのか？　ライノスを疑うなんて冗談じゃないぜ」
「帰りたいんだ‥‥頼むよ、ボア」
　病院の外に出たとき、逃げるような形になってしまったことに不満な二人がライノスに文句を言うものの、ライノスの苦しそうな表情を見て何もいえなくなった。
　照明が暗くなりシトシトと雨の振る音と共に、場面が再び変わる。
　
●崩れてしまった絆
　その後の二組はどうにも上手くいかなかった。
　片方はリーダーの死亡、片方はメンバーへの不信感が不協和音を生み出し、心地よい音色を作ることを阻んでいる。
「嫌な予感なんて笑い飛ばさずに気をつけていればな‥‥」
　Ｈｉｄｅは最後のセッションをしていたときの事を思い出していた。
　もうオーディションを明日に控えているのに楽器に触ってすらいない。
「Ｈｉｄｅ‥‥僕、もうオーディションはやめでもいいと思うんだよ。Ｎｏｂｕと一緒にデビューしたかったんだ」
　静かな音楽室でＨｉｄｅとＹａｓｕは互いの傷を舐めあうように抱き合い続けていた。
「ちょっと、そこの二人‥‥今度のオーディションのプロデューサーからの連絡が来たぞ」
　二人だけの音楽室に飄々とした男子生徒が入ってきて手紙を渡す。
「これは‥‥本当なのか？」
「Ｈｉｄｅ‥‥どうしたの‥‥え、これは‥‥なんで！？」
　その文面にＨｉｄｅとＹａｓｕは愕然となった。

　＊＊＊
　
　練習場として使っている踊り場で学校で行われるオーディション用の曲をワイルドボアがダイナミックに踊る。
　革ジャンにダメージジーンズというラフなスタイルなだけけに、野性味溢れる動きが光っていた。
　しかし‥‥。
「だめだ、だめだ、だめだ！　このまま不戦勝みたいになるのも嫌だし、ライノスに疑いがかかったままなのも嫌だ！」
　ラジカセを止めてワイルドボアが頭をかきむしる。
　先日の事件はあくまでも『不慮の事故』としてマスコミをはじめとした関係者には処理されていた。
　その分、ライバルグループであるＹａｓｕの一言がひかっかってしかたがないのである。
「そうだよ、なんであの時言い返さなかったのさ！　最近のライノスは暗いし！」
　中性的な顔立ちでツインテールを揺らすエイプも不満を押し込めずに騒ぐ始末だ。
　普段であれば冷静に二人を止めようとするライノスは俯き、悩んだ表情のままで何も語ろうとしない。
「あ、あのー。オーディションについて変更があったとプロデューサーから連絡がありまして‥‥」
　険悪とも言える雰囲気のところにひょこっと顔を出しつつマネージャーのテンが言いづらそうにオーディションについての連絡を届けに来た。
「なんだよ、こんなときに‥‥」
　ワイルドボアがテンから紙を奪い取ると、その内容に眼を走らせ、手紙を睨みつける。
「どういうことだ！　ホトトギスとアニマンディを組んで一つにしてオーディションだと！　ふざけるのもいい加減にしろ！」
　ワイルドボアの大きな声が舞台に良く響いた‥‥。

●明かされる真実、そして‥‥
　学校内にあるスポンサーやプロデューサーと面会を行う会議室に”Ｈｏｔ　Ｔｏ　Ｇｅｅｓｅ”と”Ａｎｉｍａｎｄａｙ”の５人が集められた。
　帽子を深くかぶり、黒いスーツを着こなしているのが今回のプロデューサーであるＨＫである。
　実のところ彼は学園の３年生としてずっと在籍し、ふらふらとしながら原石を探すというのを主義としていた。
「プロデューサー！　この提案は受け入れられないです！」
「僕も無理！　Ｙａｓｕとなんか組めないよ！」
　一番初めに反論したのはＹａｓｕとエイプの若手二人である。
「こちらが知っている情報だと、Ｎｏｂｕとライノスは普通の友人というわけではないということがあるんだが、ライノスはどうかな？」
　ＨＫから声を投げかけられたライノスは、びくっと震えながらも覚悟を決めた視線で前にでる。
「皆‥‥黙っていて、すまない」
「俺はＮｏｂｕが好きだったんだ‥‥付き合ってもいた」
　ライノスからの予想できない答えに静まりかえって聴くしかなかった。
「事故のあったあの日、会う約束をＮｏｂｕとしていたんだ‥‥」
「やっぱりお前がＮｏｂｕを殺したんだ！」
　容赦の無いＹａｓｕのことばにライノスはぎっと唇を噛む。
「ただの会う約束じゃないよね？　ライノス」
　すべてを見透かしているかのような言葉がＨＫから投げかけられると、ライノスは肩を落としつつ答えた。
「そう‥‥デートだったんだ。俺とＮｏｂｕは好き同士だったんだ、愛していたんだよ！」
　今までこらえていたものを吐き出すかのようにライノスは語気を荒げる。
　その場にいた全員が思わず気圧されるほどに強い思いが言葉には篭っていた。
「じゃ、じゃあプロデューサーはそのことを知っていて‥‥」
「そうだ、あれは事故だ。どちらも悪くないし、それ以上にこのことでどちらもオーディションがダメになっては彼も浮かばれないだろ？」
　テンの言葉にＨＫは頷き、集まっている二組のアイドル候補生達を見回すように顔を動かして答えを促す。
「俺からも頼む‥‥。Ｎｏｂｕを入れた”Ｓｉｘ”というグループで一緒にデビューして欲しい」
　畳み掛けるようにライノスが土下座をしてＹａｓｕとＨｉｄｅに頼み込んだ。
「Ｎｏｂｕの分まで頑張らなきゃ‥‥だよね？　Ｈｉｄｅ」
「ああ、そうだな‥‥頭上げろよ、ライノス」
　不安げに見上げるＹａｓｕの頭をクシャリと撫でながらＨｉｄｅがライノスを立ち上がらせる。
「‥‥‥わかったよ。組めばいいんだろ。‥‥ハッ！　せいぜいボクの土台にでもなれよ、Ｙａｓｕ」
　エイプは最後まで納得した様子は見せずにイーっとＹａｓｕに向けた。
「Ｎｏｂｕも入れて6人。だからＳｉｘだ。最高のステージ見せてやるぜ！」
「そうだな、リーダー」
　ワイルドボアの肩をライノスが叩き、５人のアイドル達の心が一つに固まる。
「では、改めてオーディションを行うぞ、体育館まで準備ができたらくるように」
　帽子を深くかぶりなおすとＨＫはスタスタと会議室を後にした。
「Ｎｏｂｕさんを忘れない気持ちがあれば‥‥皆で上手くやっていけますよね！　最高のステージにしましょう！」
　テンもどちらにつくべきか悩んでいたことが解消されて笑顔で拳を握る。
　
　こうして、５人組のアイドルユニット『Ｓｉｘ』は生まれたのだった。
　
　【Ｆｉｎ】