●オープニング本文

●Limelight（ライムライト）
　１）石灰光。ライム（石灰）片を酸水素炎で熱して、強い白色光を生じさせる装置。19世紀後半、欧米の劇場で舞台照明に使われた。
　２）名声。または、評判。

●夏といえば野外？
「戦意高揚キャンペーンで、野外ライブ？」
　咥え煙草で奇妙な表情をしたライブハウスのオーナーに、涼しい顔の音楽プロデューサーはコーヒーカップを手に頷いた。
「このご時世だからね。本意不本意はさておいて、こういった仕事は仕方ないというか、ナンと言うか」
「だがなぁ。音楽をそういう方面に使うってのは、非常に不本意なんだが」
　取り落としかけた口元の煙草を咥え直し、オーナーは古い友人に忌たんなく明かす。
「その辺りは、私も異論はないよ。どこかのアレのように、異文化接触のインパクトで『敵』が怯んでくれるなら別の話だけど、そんな希望的展開な状況でもなさそうだしね。ただ‥‥」
　言葉を切って、音楽プロデューサーがカップを傾けた。漂う珈琲の香りと友人の所作に、オーナーは渋い表情を顕わにする。
「このクソ暑いのに、よくもそんな泥珈琲が飲めたもんだ」
「淹れる方も、淹れる方だと思うけど」
「『客』の注文なら、仕方ねぇだろ。で？」
　話の続きを促され、音楽プロデューサーはやたら濃くて熱いブラックコーヒーのカップを置いて、カウンターの上で指を組んだ。
「ただ、命がけで戦っている人がいる事は確かだし、厳しい状況下で希望を求める人がいる事も然り。そんな世界で、私達に出来る事といえば‥‥」
「生きている音を届ける事、か」
　意味ありげに見上げた視線に、ぷかりとオーナーが紫煙をふかす。
「援護の銃弾でもなく、何の腹の足しにもならないが、何にも遮られない‥‥」
　煙と共に吐き出す言葉に、音楽プロデューサーは一つ頷いた。
「『希望』は生きている事を。いつか差し伸べる手を。彼ら自身に彼らの言葉で伝えてもらうのが、一番じゃないかな。戦略的なプロパガンダ云々は、さておいて」
「ま、そういう事なら手伝ってやるか。つーか、話を持ちかけた時点で俺に降りる線はないんだろ、川沢？」
「さぁて？」
　苦笑する佐伯 炎（さえき・えん）に、しらばっくれた表情で川沢一二三（かわさわ・ひふみ）はコーヒーのカップを干した。

　ひと夏の宴、手の届かない彼方の誰かへ、音で希望を届けよう。
　そして、いつか――。

●参加者一覧

●リプレイ本文

●集まる音達
　空っぽの客席を前に、様々な音が交錯する。
「思いっきり歌えるのね‥‥わくわくするわ」
　ミネラルウォーターで喉を潤し、リハーサルを終わらせたケイ・リヒャルト（ga0598）は黒髪をかき上げた。
「ケイさまとはまたご一緒出来て、嬉しい限りです。素敵な歌を、お聴かせ下さいませね‥‥！」
　目を輝かせた聖　海音（ga4759）に、彼女は照れて微笑んだ。
「海音の歌も、楽しみにしているわ」
「頑張ります。今日は、裕貴さまとご一緒させていただきますし‥‥よろしくお願い致しますね」
　改めて丁寧に一礼する海音へ、「こちらこそ」と篠田　裕貴（ga5426）は礼を返した。
「野外ライヴって中々やる機会がないから、楽しみだよね。俺の曲を聴く層にも聴かない層にも‥‥新たな俺を知って貰えると、嬉しいな」
　期待を込めて、裕貴はステージの方向を見つめる。
「今日は、他のメンバーがいないけど‥‥IMPとして、一人のアイドルとして頑張らないと」
　緊張気味にジーラ（ga0077）が顔を上げれば、アンドレアス・ラーセン（ga6523）と目が合う。
　彼女の『バックバンド』も担当するアンドレアスは、にっと笑って親指を立て。
　少女はこっくりと、頷いた。

「それにしても、『希望』だの『プロパガンダ』だの‥‥あたし個人としては、音楽を音楽以外の事に使って欲しくないんだけどな。そういうのは、音を聞いた奴らの感性にゆだねるものだろ」
　微妙に憤るラシア・エルミナール（gb2204）へ、ミカエル・ヴァティス（ga5305）は口唇の間からチラと舌を覗かせた。
「頭の固い人向けに大義名分があった方が、文句ないのかもね」
「まぁ‥‥誰がどんな大義名分を謳おうと、あたしはあたしの音を出すだけさ。雑念は、音を乱すし」
　確たる意思で答え、ラシアは空の赤い星を睨み上げる。
「音楽に壁はないからな。たとえ戦争中でも、な。」
　彼女の仕草に倣うよう顎を上げた伊河　凛（ga3175）は、提げたベースのボディへ手をかけた。
　深い藍色をたたえた愛用のベース。そのピックガードには、雪の結晶をモデルにしたステッカーが貼られている。彼が、学生の頃に加わっていたバンドのものだ。
「またこれを使う時がくるなんて、思ってもいなかったが」
　――もし傭兵になっていなかったら、多分俺は‥‥。
「おーい。可愛い『お客さん』が、差し入れにきたぞ」
　思考を遮る野暮な声に見やれば、佐伯 炎の傍らで女性が銀髪を揺らし、お辞儀をした。
「応援に来ちゃいました。人を楽しませる事が出来るのは、とても凄い事だと思うのです。皆さん、どうぞ頑張って下さいませね」
「真琴‥‥来てくれたのか」
　手にしたトレイに十人分の飲み物を用意した不知火真琴へ、慌ててアンドレアスが手伝いに行く。
「せっかくの、アスさんのお誘いですし。ケイさんとユニット、客席で楽しみにしていますね」
「ありがとう。しっかり聞いていってね」
　手を振るケイに、「はいっ」と真琴は笑顔で頷いた。

　一方、佐伯の後から姿を見せた川沢一二三へ、乾　幸香（ga8460）と小鳥遊神楽（ga3319）が揃って頭を下げる。
「まさか『ラスト・ホープ』に来て、もう一度川沢さんのプロデュースでライブが出来るなんて、思ってもいませんでした。頑張りますから、あたし達の事きちんと覚えていて下さいね」
「いいえ。ぜひ私だけでなく、沢山の人が忘れられないライブにして下さい」
「もちろんです！」
　神楽は幸香と視線を交わし、互いの意気込みを再確認した。
「川沢さま、佐伯さま、大変ご無沙汰しております‥‥！　お逢い出来て、嬉しいです。どうぞ宜しくお願い致しますね」
　二人に続いて、海音と裕貴も軽く会釈をする。
「こちらも、久しぶりに大きな『仕事』ですしね。個人的にも楽しみにしていますから」
「ん。そろそろ、時間じゃねぇか？」
　佐伯が時間を確かめ、「あの」とジーラが片手を挙げた。
「ちょっとだけ、提案。こう‥‥皆で円陣を組んで、気合を入れない？　このステージ、絶対に成功させたくて。ボク達の歌が届くように、皆が元気になれるように」
「ん〜、円陣つっても‥‥こっちにするか」
　ぐいとアンドレアスが拳を突き出し、「そうね」とケイが拳の上に手を置く。
　ジーラも二人に手を重ね、他の者達も後に続いた。
「ほら、折角だから」
　円陣を楽しげに見ていた真琴に、アンドレアスが手招きする。
「え、うちも？」
「お客さん代表って事で」
　戸惑う真琴を裕貴が促し、ラシアも頷き。
「さぁいこう、It’s a Showtime！」
　ジーラの言葉に一同は声を上げ、重ねた手を掲げた。

●ジーラ〜Demain
『皆、今日は来てくれてありがとう！』
　無人のステージへ、微かに残照を残す空から声が降ってきた。
　待ちかねた歓声があがり、聴衆が声を辿れば、白い機体が舞い降りる。
　降下しつつ歩行形態に変形するアンジェリカは、地上から迎える幾条ものスポットライトを受け。
　悠然とステージの奥へ着地して、膝をつく形で静止した。
　コクピットが開けば、小麦色の肌の少女が金髪を揺らし、精一杯大きく手を振る。
「ライムライトに照らされた真夏の夜の夢を、キミ達に贈るよー！」
　ジーラの呼びかけに合わせ、ぱんっと銀の紙吹雪が炸裂し。
　疾走感の溢れるポップロックを、凛とアンドレアスが奏で始めた。
　コクピットに立ったままリズムを取り、ジーラはマイクを握る。

「　辛いことばかりが溢れてる　そう言って瞳を閉じたキミ
　　痛みも悲しみももういらない　夢の中ならそれもないから

　　だけど　醒めない夢はない　明けない夜はない
　　だってキミは知ってる　教えてくれた人がいるから
　　今もその手に触れている　暖かさに瞳を開いて　」

　どんな夜でも、明けない夜はない。
　だから明日を目指そう‥‥そんな思いを、音にのせて。

「　そこにあるのは　大きな空と太陽
　　白む空に　月と星は隠れるから
　　瞳を開けば　何時かそれが見える
　　だから瞳閉じないで　前を向いて　辛くたって明日が来るから　」

　遠く響き渡るよう、眼下の観客へ手を差し伸べ。
　ストレートなジーラの応援ソングで、ライブは幕を開けた。

●Twilight〜Fight！！／明日を信じて
「参加して良かったわ。能力者の前にあたし達はやっぱりミュージシャンなんだ。だから、今日も最高の舞台をしましょう」
　相棒の言葉に、幸香は大きく二本の三つ編を揺らす。
「こうやって音楽やっているのが、本当のあたし達だよね。だからもっともっと良いライブをして、お客さん達と一緒に楽しもう」
　そして二人は、揃ってステージへと飛び出した。
「まず、あたし達『Twilight』の代表曲『Fight！！』から。その元気、受け取って！」
　既にお決まりの一言を、神楽が客席へ投げる。

「　突き進め！　切り開け！　明日を！

　　立ち止まっていて、何が得られるの？
　　過ぎ去っていく　影だけ見つめて
　　目で追うだけじゃ何も変わらない

　　だから　今は前を向いて進もう！
　　俯いて　膝を抱えて
　　立ち止まっていたら　何も見付からないから！

　　友と共にいざ進もう！
　　今はその手に思いを込めて！

　　友を信じていざ進もう！
　　僕らはいつもひとりじゃないから！　」

　緩急を付け、エレキギターを提げた神楽が高らかに歌い。
「続いては『明日を信じて』。明日へ踏み出す勇気を、受け取って！」
　神楽から、コーラスを担当していた幸香へライトが集まる。
　打って変わって穏やかに、幸香がキーボードで弾き語るのは、一歩踏み出す勇気。

「　下を向いてばかりじゃ　きっと何も見つからない
　　だから思い切って　あたしは前に踏み出すわ！
　　立ち止まっていたら　何かを失ってしまうから
　　その一歩は今は小さくとも　その勇気がきっと何かを変えてくれる
　　わたしは一人じゃない
　　きっと笑い会える人が居ると信じて！

　　空元気だっていいじゃない！
　　今は笑顔を思い出して
　　いつかきっと自然に笑える日が来るから　」

　ジージャンに色違いのシャツとジーンズで合わせた二人は、最後に仲良く手を振って聴衆へ応えた。

●le lien〜Believe
「不思議なご縁もあるものですね」
　水色の地に、淡く白のラインが入った着物姿の海音は、にっこりと裕貴へ微笑む。
　ユニットの意味は、日本語で『絆』。
　貴重な縁を、心に刻むかの如く。
「そうだね。せっかくのライブ、楽しもう」
　答える裕貴は、ポップな東洋龍の和柄Ｔシャツにジーンズ、右手首にリストバンドとスニーカーと、海音に合わせて和を意識しつつ、彼風に纏めていた。
　緩やかに歩を進めて、海音はグランドピアノの前に座り。
　裕貴はアコースティックギターを提げて、静かにスタンドマイクの前に立つ。
　昼の暑さとライブの熱気が篭った空間に、一陣の涼風の如く、ミディアムテンポの爽やかな旋律が吹く。

「　誰も見たことないような　小さく淋しげな瞳
　　殻に閉じこもって　人生は苦いだけ
　　そんな風に信じているんだね　」

　柔らかく伸びる裕貴の歌へ、そっと控え目に海音の声が寄り添う。

『　もっと自分を信じなきゃ
　　そこから抜け出して　良く見てごらん
　　抜けるような空と　君に与えられたものとを
　　君が思うよりも　世界はもっと希望に満ち溢れてるものなんだ
　　だからさぁ駆け出そう　輝ける未来へと　』

　穏やかなコーラスを編み上げ、視線を交わして区切りの息を合わせる。
　拍手と歓声が波のように寄せて、遠のき。
　一拍おいた裕貴が、静かにマイクへ向き合った。
「この、夏の宴にもう一曲‥‥出来たばかりでタイトルもないけど、美声の歌姫と是非歌いたいな、と」
　裕貴がちらりと見やれば、驚いた表情の海音が頬を染め。
　照れながらも、白い指を鍵盤へ落とす。

『　Through the darkness I can see your light‥‥　』

　流れる時間を忘れさせる、しっとりしたメロディに乗せて。
　澄んだ二重奏は、緩やかに夜の空へ広がっていった。

●Titania〜The Enchanteress／夜香
　白シャツの下、いつも身に着けたロケットを外すと、アンドレアスはそれをテーブルへ置き、代わりに十字架のチョーカーをつけた。
「もう、『戒め』は必要ねぇか‥‥今日は後ろで見ててな」
　低く声をかけ、赤いエレキギターを手に背を向ける。
　黒い革パンで大股に歩いてステージ脇へ向かえば、クラシカルな黒のゴシック系衣装を纏ったケイが、彼を待っていた。

　流れるようなピアノへ、キツめディストーションがかかった硬質な電子音が重く絡む。
　クラシカルな旋律と、叩きつけるようなビートが身体の芯を震わせ。
　歪んだハードな音律に、ケイが歌を紡ぐ。
　後ろには、夜の闇になお黒く浮かび上がる――二機のディアブロ。

「　Hear my voice
　　Look into my eyes

　　Fly with me into the night　」

　妖艶さと熱っぽさを帯びながら、どこか硝子の様な透き通る声で。

「　Call my name
　　Feel my love　」

　一瞬だけの音の空隙に、囁きを落とし。
　気まぐれな猫の如く、旋律が翻る。

「　You’re my eternal prisoner
　　I’m the enchanteress − Queen of the night　」

　グランドピアノのケイへ訴えるように、アンドレアスが速弾きで音を繰り出し。
　白と黒の鍵盤の上で踊る指が、鮮やかにリフをあしらう。
　リズムは一転し、重く音を軋ませてバラードへ移行した。
『The Enchanteress』から、『夜香』へと。

「　爛漫の星屑の園
　　月夜の影絵 その香は濃密で
　　熱が醒めない　」

　演奏を聴く者の中に想う相手を見出せば、自然と弦を扱う指に力が篭る。
　胸に抱く熱情を吐露するかの如く、アンドレアスの音は鋭くなる。

「　瞬いた瞬間の一閃
　　胸に突き刺さり その身に鮮烈で
　　輪郭が消せない

　　闇夜に辿り着くその場所に　何を見付ける？　」

　ひとつ、呼吸を置いてから、ケイは最後の言葉を紡ぎ。
　名残も残さず、ただ鮮明に音が掻き消える。
　静寂を埋めるよう、少し遅れて拍手と歓声が続き。
「こんなに音楽性が合うなんて、吃驚だわ！」
　存分に音を発散したアンドレアスの『本音』に、ケイは緑の瞳を猫の様に細めた。

●flicker〜In the blue sky
　そのバンドの名に、客席からはどよめきにも似た声が上がった。
「何か‥‥凄いな」
「気にする事でもないさ」
　驚いた風の凛に、ラシアは短い黒髪を左右に振った。
　そう。演奏するのは、バンドの『名』じゃない。
「さぁて、それじゃ演らせてもらおうか！」
「OK、抑えずに全開でいくわよ！」
　気合いを入れるラシアにミカエルが片目を瞑り、力強く凛も一つ頷いた。

「In the blue sky！」
　噛み付くようなラシアの叫びに、音が応える。
　刻むようなリズムを追って、エレキギター。
　1フレーズ待って、ベースがスライドし。
　更にキーボードが加わって、電子音が大気を揺るがす。
　曲は軽快で突っ走るような、アップテンポのロックチューン。
　オープンフィンガーの長手袋をはめた指で、ピックを握り。
　ベアトップにカットジーンズ姿のラシアが、エレキギターを弾きつつボーカルを取る。

「　灰色に染まってた　あの空蒼く澄み渡る
　　優しい日差しが差し込んで　アツイ元気が湧き上がる　」

　リズムに飛び跳ね、キーボードを叩くミカエルは、黒のホットパンツに赤のジャケットを羽織っていた。
　前を肌蹴たジャケットからは、挑戦的にチラチラとビキニが覗き。
　演奏に加えて、更に観客を煽る。

「　遥か遠くにまで　広がっていく青空を
　　飛行機雲が通り過ぎる　まるでおいでと誘うように　」

　彼女の性格そのままに、弾けるキーボードの旋律へ絡むのは凛のベース。
　彼は腕に黒のリストバンドをはめ、黒のTシャツにダメージパンツを履き。
　その弦は確かな旋律を太い低音で叩き出し、時にビートを効かせた明るい音でハネる。

「　さあ勇気を出して　その手を握り
　　もう一度踏み出そう　何処までも道が続く限り
　　邪魔する雨（もの）は　今はない　」

　吹き抜ける疾風のように、音の奔流が駆け抜け。
　鳴り止まぬ拍手の渦へ、ラシアと凛はピックを投げ込んだ。

●Finale
　ライブを締めくくるステージでは、電子音の応酬が繰り広げられていた。
　アルペジオをスローテンポから、徐々に早弾きへ。
　タッピングを加えて軽やかに音を弾く裕貴に対し、アンドレアスは嵐のような音の塊を紡ぐ。
　大仰に呆れた仕草をしていた凛だが、ベースの音を引っさげて、ハンマリングで『参戦』する。
　そんな男三人のバトルを、引き裂くようなラシアのエレキギターが決着をつけた。
　ピアノを弾く海音と笑いながら、ケイはタンバリンを大きく振って、観客と共に拍を取り。
　ミカエルが奏でるキーボードに神楽と幸香は肩を並べ、ジーラは前に出てマイクを客席へ向けて歌う。
　賑やかなアドリブ・セッションは、過ぎる時を惜しむようにいつまでも続き。
　夜の闇を震わせて、遠く遠く響いていった。